Governar é construir estradas
Débora Rubin e Geovana Pagel
BRASILEIROS
[22/08/2007]
São Paulo - Dá para dizer que a história das estradas brasileiras começa com o presidente Washington Luís, que assumiu o cargo em 1926, a quem se atribui a frase acima. Isso porque é apenas em seu governo que surgem grandes obras como a Rio-São Paulo – hoje Via Dutra – e a primeira rodovia pavimentada do Brasil, a Rio-Petrópolis, que hoje leva o nome do presidente em questão e liga o Rio a Brasília e a Belo Horizonte. Ambas foram inauguradas em 1928.
A Rio-São Paulo era um projeto antigo, sua construção já tinha sido pensada em 1974. Quando é inaugurada por Washington Luis, a estrada de 508 quilômetros só tinha oito quilômetros de pavimentação. Em 1949 ela muda de nome e passa a ser chamada de Rodovia Presidente Dutra.
Foi também nos anos 40 que a construção de rodovias ganha impulso, com a criação do Fundo Rodoviário Nacional em 1946. O fundo estabelecia um imposto sobre combustíveis para financiar novas estradas. A criação da Petrobrás e o início da indústria automobilística aceleram ainda mais a abertura de novos caminhos.